A escarola é uma hortaliça da família da chicória, que pode ser facilmente cultivada em canteiros de horta, vasos ou caixas. Para quem quer aprender como plantar escarola, é importante saber que essa planta se desenvolve melhor em clima ameno, com temperaturas entre 12 e 25°C, em solo areno-argiloso, com boa drenagem e acidez baixa.
IMAGEM ILUSTRATIVA
Para plantar escarola, é necessário escolher um local que receba luz solar direta por pelo menos quatro horas por dia. O solo deve ser preparado com antecedência, adicionando adubo orgânico e corrigindo a acidez, se necessário. As sementes devem ser plantadas a uma profundidade de cerca de 1 cm e mantidas úmidas até a germinação, que ocorre em cerca de uma semana.
Depois que as mudas de escarola atingirem cerca de 5 cm de altura, é hora de fazer o desbaste, deixando apenas as plantas mais vigorosas. A escarola deve ser irrigada regularmente, mas sem excessos, para evitar o apodrecimento das raízes. Além disso, é importante ficar atento às pragas e doenças que podem afetar a escarola, como pulgões e oídio, e tomar as medidas necessárias para combatê-las.
Escolha da Variedade de Escarola
Ao escolher a variedade de escarola para plantar, é importante considerar o clima e as condições de cultivo da região. Existem diferentes tipos de escarola, como a Escarola Lisa e a Escarola Encaracolada, cada uma com suas características específicas de sabor e resistência a determinadas condições climáticas.
Além disso, é fundamental selecionar uma variedade que se adapte bem ao solo disponível e ao período de plantio. A variedade de escarola escolhida também deve atender às necessidades e preferências do produtor em termos de sabor e textura.
É aconselhável consultar especialistas em cultivo de hortaliças ou agricultores locais para obter orientação sobre as variedades de escarola mais adequadas para o plantio em uma determinada região.
Preparação do Solo
Antes de plantar escarola, é importante preparar o solo para garantir que as plantas cresçam saudáveis e vigorosas. Esta seção apresenta as etapas necessárias para preparar o solo para o cultivo de escarola.
Análise do Solo
Antes de iniciar a preparação do solo, é importante realizar uma análise do solo para determinar suas características e necessidades nutricionais. A análise do solo pode ser realizada em um laboratório especializado, que fornecerá informações sobre o pH do solo, a presença de nutrientes, a textura e a estrutura do solo.
Adubação e Correção
Com base nos resultados da análise do solo, é possível determinar as necessidades nutricionais da escarola e corrigir possíveis deficiências. A adubação pode ser feita com fertilizantes orgânicos, como esterco, ou com fertilizantes químicos, como NPK. É importante seguir as instruções do fabricante para evitar excessos que possam prejudicar as plantas.
A correção do solo pode ser feita com a adição de calcário ou enxofre, dependendo do pH do solo. O calcário é utilizado para aumentar o pH do solo, enquanto o enxofre é utilizado para diminuir o pH.
Arado e Aeração
Após a adubação e correção, é importante arar o solo para que ele fique solto e arejado. Isso permite que as raízes da escarola se desenvolvam melhor e tenham acesso aos nutrientes do solo. A aeração também pode ser feita com o uso de um ancinho ou um escarificador.
Em resumo, a preparação do solo é uma etapa importante para o cultivo de escarola. A análise do solo, a adubação e correção, e a aeração são etapas essenciais para garantir o sucesso do cultivo.
Época de Plantio
A escarola é uma hortaliça que pode ser plantada durante todo o ano, mas sua época de plantio ideal é durante o outono e inverno, quando a temperatura está entre 12 e 25°C.
Para um plantio bem-sucedido, é importante escolher um solo com boa drenagem e acidez baixa. A escarola se desenvolve bem em solos arenosos e argilosos.
Além disso, é importante manter o solo úmido, mas não encharcado, para garantir uma boa germinação das sementes. Recomenda-se a irrigação regularmente, especialmente durante períodos de escassez de chuva.
Para uma colheita contínua, é recomendado fazer o plantio em intervalos de duas semanas. Dessa forma, é possível manter uma produção constante de escarola ao longo do ano.
Confira a tabela abaixo para saber mais sobre a época de plantio de outras hortaliças:
| Hortaliça | Época de Plantio |
|---|---|
| Alface | Primavera e Outono |
| Beterraba | Primavera e Outono |
| Brócolis | Outono e Inverno |
| Cenoura | Primavera e Outono |
| Couve | Outono e Inverno |
| Espinafre | Outono e Inverno |
| Rabanete | Primavera e Outono |
Métodos de Plantio
Existem dois métodos principais para plantar escarola: semeadura direta e mudas transplantadas. Ambos os métodos têm suas vantagens e desvantagens, e a escolha do método dependerá das condições locais e das preferências do produtor.
Semeadura Direta
A semeadura direta é o método mais comum para plantar escarola. Nesse método, as sementes são semeadas diretamente no solo, no local onde a cultura será cultivada. Esse método é mais simples e econômico, pois não requer a produção de mudas em viveiros ou estufas.
Para semear diretamente, é necessário preparar o solo adequadamente, com adubação e correção do pH. As sementes devem ser semeadas em sulcos, com espaçamento adequado, e cobertas com uma fina camada de terra. É importante manter o solo úmido durante a germinação.
Mudas Transplantadas
O método de mudas transplantadas envolve a produção de mudas em viveiros ou estufas, que são posteriormente transplantadas para o local definitivo de cultivo. Esse método permite um controle mais preciso das condições de germinação e desenvolvimento das mudas, resultando em plantas mais vigorosas e uniformes.
Para produzir mudas, é necessário um ambiente protegido, com temperatura e umidade controladas. As sementes são semeadas em bandejas ou recipientes individuais, com substrato adequado. Após a germinação, as mudas são transplantadas para recipientes maiores, onde continuarão a se desenvolver até o momento do plantio.
Ambos os métodos de plantio podem ser utilizados com sucesso para produzir escarola de alta qualidade. A escolha do método dependerá das condições locais e das preferências do produtor.
Irrigação
A escarola necessita de irrigação frequente para se desenvolver bem. A falta de água pode prejudicar o crescimento e afetar a qualidade das folhas. Porém, é importante não exagerar na quantidade de água, pois o excesso pode levar ao apodrecimento das raízes.
A quantidade ideal de água varia de acordo com o clima e o tipo de solo. Em dias quentes e secos, é necessário aumentar a frequência das irrigações. Já em dias frios e úmidos, é possível reduzir a quantidade de água.
É recomendado que a irrigação seja feita preferencialmente no período da manhã ou à tarde, evitando molhar as folhas da escarola durante a noite. Isso porque a umidade excessiva pode favorecer o surgimento de doenças e pragas.
Para facilitar a irrigação e evitar o desperdício de água, pode-se utilizar sistemas como gotejamento ou microaspersão. Esses sistemas permitem que a água seja aplicada diretamente na raiz da planta, garantindo uma distribuição uniforme e reduzindo as perdas por evaporação.
Além disso, é importante manter o solo sempre úmido, mas não encharcado. Para verificar se a quantidade de água está adequada, é possível fazer o teste do dedo: basta enfiar o dedo no solo até a segunda falange e verificar se está úmido ou seco. Se estiver seco, é hora de irrigar novamente.
Manejo de Pragas e Doenças
A escarola é uma hortaliça que pode ser afetada por diversas pragas e doenças ao longo do seu ciclo produtivo. Para garantir uma boa colheita e evitar prejuízos, é importante adotar medidas preventivas e corretivas.
Controle Integrado
O controle integrado de pragas e doenças é uma abordagem que visa utilizar diferentes táticas e práticas para manter as populações de pragas e doenças abaixo do nível de dano econômico. Para isso, é necessário monitorar regularmente a lavoura e adotar medidas preventivas, como o uso de variedades resistentes, rotação de culturas, adubação equilibrada e manutenção da qualidade do solo.
Além disso, é possível utilizar táticas de controle biológico, como o uso de inimigos naturais das pragas, e táticas de controle cultural, como a poda de plantas doentes e a eliminação de restos culturais. O controle químico deve ser utilizado apenas em último caso e com produtos autorizados pelos órgãos competentes.
Produtos Orgânicos e Biológicos
Para quem busca uma produção mais sustentável e saudável, existem diversas opções de produtos orgânicos e biológicos para o controle de pragas e doenças na escarola. Entre eles, destacam-se os extratos de plantas, como o óleo de neem e a calda sulfocálcica, e os bioinseticidas e biofungicidas à base de Bacillus thuringiensis e Trichoderma spp.
Além disso, é importante ressaltar que a utilização de produtos orgânicos e biológicos requer um conhecimento técnico adequado e o acompanhamento regular da lavoura, a fim de garantir a eficácia do controle e evitar prejuízos.
Cuidados Culturais
Ao plantar escarola, é importante ter alguns cuidados culturais para garantir o seu desenvolvimento saudável. Esses cuidados incluem o desbaste e o acompanhamento do crescimento da planta.
Desbaste
O desbaste é uma técnica que consiste em remover as mudas excessivas para que as plantas possam crescer adequadamente. Para isso, deve-se retirar as mudas mais fracas e deixar apenas as mais fortes, mantendo uma distância de 15 a 20 cm entre elas. Esse processo deve ser feito cerca de 20 dias após a semeadura.
Acompanhamento do Crescimento
Durante o crescimento da escarola, é importante acompanhar a umidade do solo, evitando que ele fique encharcado. A irrigação deve ser feita com frequência, mas sem excesso, para evitar o apodrecimento das raízes. Além disso, é importante realizar a adubação da planta, preferencialmente com adubos orgânicos, para garantir um crescimento saudável.
Outro cuidado importante é o controle de pragas e doenças, que podem afetar o desenvolvimento da escarola. Para isso, é recomendado o uso de defensivos naturais, como óleos essenciais e extratos de plantas, que ajudam a prevenir a infestação de insetos e doenças.
Seguindo esses cuidados culturais, é possível ter uma plantação de escarola saudável e produtiva.
Colheita e Pós-colheita
A escarola pode ser colhida de 60 a 70 dias após a semeadura. É importante lembrar que a colheita deve ser feita no período da manhã, quando as folhas estão mais frescas e hidratadas. As folhas externas devem ser retiradas para que as internas possam crescer e se desenvolver.
Após a colheita, as folhas devem ser lavadas em água corrente para retirar resíduos de terra e insetos. Em seguida, a escarola pode ser armazenada em sacos plásticos na geladeira por até 5 dias. É importante não lavar as folhas antes de armazená-las, pois a umidade pode favorecer o desenvolvimento de fungos.
Para prolongar a vida útil da escarola, pode-se utilizar técnicas de conservação, como o branqueamento. Para isso, basta cobrir as folhas com um saco plástico ou papel alumínio por 3 a 4 dias antes da colheita. Essa técnica ajuda a reduzir a amargura da escarola e a manter a cor verde das folhas.
Além disso, a escarola pode ser congelada após a colheita. Para isso, as folhas devem ser lavadas, cortadas em pedaços e colocadas em saquinhos plásticos. O congelamento deve ser feito imediatamente após a colheita para manter a qualidade das folhas. Quando for utilizar a escarola congelada, basta retirá-la do freezer e colocá-la diretamente na panela para cozinhar.
Comercialização e Mercado
A escarola tem um mercado em potencial para escoar a produção no Brasil. Embora ainda pouco frequente nas mesas dos brasileiros, a hortaliça folhosa é conhecida tanto como escarola quanto chicória, dependendo da região onde é comercializada. É um ingrediente de assinatura na popular sopa italiana conhecida como Stracciatella. De fato, acredita-se que verdadeiras endívias, como a escarola, sejam nativas da Sicília e da região do Mediterrâneo.
Segundo dados de 2014, a escarola é comercializada em volume superior a 5 mil toneladas por ano no Brasil. A maior parte da produção é destinada ao mercado interno, mas há também exportações para países como Estados Unidos e Canadá. O preço da escarola pode variar bastante dependendo da região e da época do ano, mas em geral é considerado um produto de alto valor agregado.
Os produtores que desejam investir no cultivo de escarola devem estar atentos aos padrões de qualidade exigidos pelo mercado. É importante manter uma boa aparência das folhas, sem manchas ou amarelamento. Além disso, é preciso garantir a segurança alimentar do produto, seguindo as normas de higiene e armazenamento adequado. Com um bom planejamento de produção e estratégias de marketing bem definidas, é possível obter bons resultados na comercialização da escarola.
Perguntas frequentes
Quais são as condições ideais de solo para o cultivo da escarola?
A escarola se desenvolve bem em solos férteis, ricos em matéria orgânica e com pH entre 5,5 e 6,8. É importante que o solo seja bem drenado, pois a planta não tolera encharcamento. Além disso, a escarola prefere solos com textura média, que retenham umidade sem impedir a circulação de ar.
Quanto tempo leva para a escarola crescer após o plantio?
A escarola leva cerca de 60 a 70 dias para crescer após o plantio. No entanto, o tempo pode variar dependendo das condições climáticas e do tipo de cultivar utilizado.
Qual é a época mais propícia para plantar escarola no Brasil?
A escarola é uma planta que se adapta bem a diferentes condições climáticas, mas o período mais propício para o plantio é durante o outono e o inverno, quando as temperaturas são mais amenas. No entanto, em regiões com clima mais quente, o plantio pode ser feito durante todo o ano.
Como deve ser feita a irrigação da escarola durante o seu desenvolvimento?
A escarola necessita de uma irrigação regular e bem distribuída, mas sem excessos. É importante evitar molhar as folhas da planta, pois isso pode favorecer o desenvolvimento de doenças. A irrigação deve ser feita preferencialmente no início da manhã ou no final da tarde, evitando os horários mais quentes do dia.
Quais são as principais pragas e doenças que afetam a escarola e como preveni-las?
As principais pragas que afetam a escarola são pulgões, tripes e lagartas. Já as principais doenças são oídio, míldio e podridão radicular. Para prevenir o ataque de pragas e doenças, é importante manter a horta limpa e livre de plantas daninhas, além de fazer a rotação de culturas. O uso de defensivos agrícolas deve ser feito com cautela e seguindo as instruções do fabricante.
Como realizar o transplante de mudas de escarola para o local definitivo?
O transplante de mudas de escarola deve ser feito quando as plantas alcançarem cerca de 10 a 12 centímetros de altura. As mudas devem ser retiradas do local de origem com cuidado, preservando as raízes. No local definitivo, deve-se fazer covas de aproximadamente 15 centímetros de profundidade e 20 centímetros de largura, deixando uma distância de pelo menos 20 centímetros entre as plantas. Após o plantio, é importante irrigar as mudas e manter a horta livre de plantas daninhas.
